Y型过滤器过滤能力是指在一定压差下允许通过过滤器的最大流量。对Y型过滤器过滤能力的要求，应结合过滤器在系统中的安装位置来考虑，如果安装在吸水管路上，其过滤能力应为泵流量的2倍以上。水流通过Y型过滤器时，会产生压力损失，其大小与水的流量、粘度和混入水中的杂质数量有关。为保持滤芯不破坏或系统的压力损失不致过大，要限制Y型过滤器的最大允许压力降。而过滤器的最大允许压力降取决于滤芯的强度。通常要求压力降控制在0.03～0.07MPa左右。

Y型过滤器的工作能力取决于滤芯的有效过滤面积、滤芯本身的性能、水的粘度、过滤器压差及水中固体颗粒的含量。Y型过滤器进出口压差越大，阻力越小时，过滤器的过滤能力越大。水流通过滤芯的速度越低，表面压力越小，则过滤精度越高。过滤器的设计主要根据工作压力和过滤精度的要求选择滤芯材料，按所要求的流量及选择的滤芯材料来计算过滤面积。过滤器的有效过滤面积：

其中：Q为过滤器的额定流量/(L·min)；为水的动力黏度/(Pa·s)；Ap为压力差/Pa；a为滤芯材料的单位过滤能力/(L·cm)，由实验测定。